2023年10月25日 ハミルトン
ブロックチェーンやその他の技術革新によって、暗号資産は今や世界の現代金融システムの最先端分野となっています。こうした通貨は、世界で最も有力な通貨を打ち負かす可能性さえあると言われています。
暗号市場の急騰はゴールドラッシュに匹敵すると考えられていますが、この白熱した市場には負の側面が隠されています。国連大学の科学者らの新たな調査によると、暗号通貨の採掘は気候、水、陸地といった環境に大きな影響を及ぼす可能性があることが判明しました。
国連大学の科学者たちは、暗号資産のうち最も有名で人気のあるビットコインに焦点を当て、2020年から2021年の間にビットコインをマイニング（採掘）した76カ国の活動を調べ、世界的なビットコイン・マイニングが環境に与える影響を評価しました。結果は衝撃的なものでした。世界中でのビットコイン・マイニングは、甚大な二酸化炭素排出量に加え、水と土地へのフットプリントも大きいことがわかりました。
「技術革新はしばしば予期せぬ結果を伴いますが、ビットコインも例外ではありません」と、この研究を率いた国連大学水・環境・健康研究所（UNU-INWEH）所長のカーヴェ・マダーニ教授は述べています。
「今回の調査結果によって暗号資産の利用が抑制されるべきではありません。むしろ、環境を害することなくグローバルな金融システムの効率性を向上させるために、規制や技術的進歩に投資をするよう促すことを望みます」。
国連大学とEarth’s Future誌が発表した研究結果によると、2020年から2021年の間に、世界のビットコイン・マイニングによって173.42テラワット時の電力が消費されました。この結果は、約380億キロの石炭を燃やした場合、あるいは190基の天然ガス火力発電所を稼働させた場合に相当します。
国連大学の科学者らによれば、ビットコイン・マイニングは化石燃料源に大きく依存しており、石炭がビットコインのエネルギー供給源の45％を占め、天然ガス（21％）がそれに次ぐと報告しています。
「国によって発電に利用するエネルギー源は異なるため、発電による気候、水および土地への影響も異なります」と、この研究の筆頭著者であり、UNU-INWEHの環境・社会・ガバナンス（EGS）研究フェローであるサナズ・チャマナラ博士は話しています。
「ビットコイン事業が環境に与える影響に関する各国のランキングは、どの環境フットプリント※を考慮するかによって変わってくるのです」。
（※品や企業活動が環境に与えている負荷を評価するための指標。）
報告書からの主要データ：
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